Ang mga coral reef ay isa sa pinakamahalagang ekosistema sa mundo, bagama't madalas hindi napapansin ang kanilang kahalagahan. Hindi lamang sila tahanan ng napakaraming uri ng hayop at halaman sa dagat, kundi nagsisilbi rin silang proteksyon sa mga baybayin laban sa mga bagyo at alon.
Sa wikang Filipino, ang “coral reef” ay isinasalin bilang “mga coral reef” o kung minsan ay “bahura.” Ang salitang “bahura” ay nagmula sa salitang Arabo na nangangahulugang “dagat.” Ito ay nagpapakita ng impluwensya ng kalakalan at kultura sa ating wika.
Ang pag-aaral ng mga coral reef ay hindi lamang tungkol sa biyolohiya. Kabilang din dito ang pag-unawa sa mga prosesong geolohikal na bumubuo sa kanila, ang mga kemikal na reaksyon na nagaganap sa tubig dagat, at ang mga interaksyon sa pagitan ng mga organismo at ng kanilang kapaligiran.
Mahalaga ring pag-aralan ang mga paraan kung paano nakakaapekto ang mga gawain ng tao sa mga coral reef. Ang polusyon, ang overfishing, at ang pagbabago ng klima ay ilan lamang sa mga banta na kinakaharap ng mga ekosistemang ito. Ang pag-unawa sa mga problemang ito ay mahalaga upang makahanap ng mga solusyon para sa kanilang pangangalaga.
Ang pag-aaral ng mga coral reef ay maaaring magsimula sa pagtuklas ng iba't ibang uri ng coral, ang kanilang mga kulay, at ang kanilang mga hugis. Maaari ring magsaliksik tungkol sa mga hayop na naninirahan sa mga coral reef, tulad ng mga isda, pagong, at iba pang invertebrates. Ang pag-aaral ng kanilang mga gawi at ang kanilang papel sa ekosistema ay magbibigay ng mas malalim na pag-unawa sa kahalagahan ng mga coral reef.
FILIPINO ▼