A víz alatti földrajz, vagy más néven óceánográfia, a Föld vízi felületeinek és az azok alatt rejlő geológiai képződmények tanulmányozása. Ez a tudományág nem csupán a tengerészek és búvárok számára fontos, hanem a klímaváltozás, a tengeri élővilág és a geológiai folyamatok megértéséhez is elengedhetetlen.
A tengerfenék rendkívül változatos tájakat rejt. A kontinentális lejtőkön meredek sziklafalak, a mélytengeri árokban hatalmas nyomások, míg a korallzátonyokon vibráló élővilág található. A vulkanikus tevékenység, a földrengések és a szédítő áramlatok folyamatosan formálják a tengerfenék felszínét.
A víz alatti földrajz tanulmányozása során fontos szerepet játszik a szonártechnológia, a tengeralattjárók és a távvezérelt víz alatti járművek (ROV-k) alkalmazása. Ezek az eszközök lehetővé teszik a tengerfenék feltérképezését, a mintavételét és a megfigyelését.
A tengeri élővilág szorosan összefügg a víz alatti földrajzi viszonyokkal. A korallzátonyok például a fajok sokféleségének központjai, míg a mélytengeri árokban különleges, a nyomásnak ellenálló élőlények élnek. A tengeri élővilág védelme ezért a víz alatti földrajz megértését is igényli.
MAGYAR ▼