Az idő kifejezése a nyelvekben rendkívül összetett feladat, hiszen nem csupán a naptári időt, hanem a történések sorrendjét, időtartamát és gyakoriságát is meg kell fogalmaznunk. A kínai nyelvben, ahogy sok más ázsiai nyelvben, a magyarral szemben gyakran használják a relatív időfogalmakat, vagyis egy eseményt egy másikhoz képest határoznak meg. Ez eltér a magyar nyelv lineárisabb időkezelésétől. A kínai időszámítás bonyolultsága a történelmi és kulturális gyökerekben rejlik, a hagyományos kínai naptárral együtt.
A kínai időszámításban fontos szerepet játszanak a tizenkét állatövi jegy, melyek ciklikusan ismétlődnek, és befolyásolják az év értelmezését. A kínai nyelvtanban az időhatározók gyakran kerülnek a mondat elejére, ami eltér a magyar mondatszerkezettől. A pontos idő kifejezésekor a kínai nyelvben a különböző időszámítási rendszerek (pl. hagyományos kínai, modern kínai) közötti különbségek is kihívást jelenthetnek a tanulók számára.
A kínai időszámítás megértése nem csupán nyelvi tudást igényel, hanem a kínai kultúra és gondolkodásmód ismeretét is. A kínai időfogalom a ciklikusságra és a természet ritmusára épül, ami jelentősen befolyásolja a mindennapi életet és a hagyományokat. A kínai időszámítási rendszerek tanulása segíthet a kínai kultúra mélyebb megértésében és a kínai nyelvhasználat pontosításában.