Het rechtssysteem is een complex geheel van regels en principes die het gedrag van mensen in een samenleving reguleren. Er zijn verschillende soorten recht, elk met zijn eigen specifieke kenmerken en toepassingsgebied. Het begrijpen van deze verschillende soorten recht is essentieel voor het functioneren van een democratische rechtsstaat.
Een belangrijke onderscheid is tussen publiekrecht en privaatrecht. Publiekrecht regelt de verhouding tussen de staat en de burger, terwijl privaatrecht de verhouding tussen burgers onderling regelt. Voorbeelden van publiekrecht zijn strafrecht, bestuursrecht en belastingrecht. Voorbeelden van privaatrecht zijn burgerlijk recht, handelsrecht en familierecht.
Binnen het strafrecht onderscheiden we verschillende soorten strafbare feiten, zoals misdrijven en overtredingen. Misdrijven zijn ernstige strafbare feiten, zoals moord en diefstal, terwijl overtredingen minder ernstige strafbare feiten zijn, zoals verkeersovertredingen. Het bestuursrecht regelt de relatie tussen burgers en overheidsinstanties, bijvoorbeeld bij het aanvragen van een vergunning of het indienen van een bezwaar. Het burgerlijk recht regelt geschillen tussen burgers over bijvoorbeeld contracten, schadevergoeding of eigendomsrechten.