קקטוסים וסוקולנטים הם צמחים מדהימים המסמלים עמידות, הסתגלות ויופי ייחודי. בעברית, המילה 'קקטוס' עצמה הגיעה אלינו משפות זרות, אך הסוקולנטים, המכונים גם 'עסיסיים', קיבלו את שמם מהמילה הלטינית 'sucus' שמשמעותה מיץ, בשל תכונתם לאגור מים ברקמותיהם. צמחים אלו, המגיעים ממקומות צחיחים וחמים ברחבי העולם, הפכו לפופולריים מאוד בגינון בשל קלות הטיפול בהם והמראה המרשים שלהם.
העולם של הקקטוסים והסוקולנטים מגוון להפליא, וכולל אלפי מינים שונים, הנבדלים זה מזה בצורה, בגודל, בצבע ובאופן הפריחה. חלק מהקקטוסים מצוידים בקוצים חדים, המשמשים להגנה מפני אוכלי עשב, בעוד שאחרים מכוסים בשערות רכות. הסוקולנטים, לעומת זאת, מציגים מגוון רחב של עלים עסיסיים, המאפשרים להם לשרוד בתנאי יובש קיצוניים.
מעבר לערך האסתטי והגינני שלהם, לקקטוסים ולסוקולנטים יש גם שימושים רבים בתחומים שונים, כמו רפואה, קוסמטיקה ותעשייה. הם משמשים לייצור מזון, משקאות, תרופות, קוסמטיקה וחומרי גלם לתעשייה. לימוד אוצר המילים הקשור לצמחים אלו פותח לנו צוהר לעולם של ידע וגילויים מרתקים.
עברית ▼