מורשת תרבותית היא מושג רחב היקף, החובק בתוכו את כל היצירות והמסורות המוחשיות והלא-מוחשיות שעוברות מדור לדור. היא כוללת אתרים ארכיאולוגיים, מבנים היסטוריים, יצירות אמנות, מוזיקה, ריקוד, סיפורי עם, שפות, מנהגים ואמונות. המורשת התרבותית אינה סטטית; היא מתפתחת ומשתנה עם הזמן, תוך שהיא משקפת את ההיסטוריה, הערכים והזהות של קהילה או אומה.
בעברית, המונח 'מורשת תרבותית' מעורר לעיתים קרובות דיון על הקשר בין העבר להווה, ועל האחריות שלנו לשמר ולטפח את המסורות שלנו. השפה העברית עצמה היא חלק בלתי נפרד מהמורשת התרבותית שלנו, ושימורה והעברתה לדורות הבאים הם בעלי חשיבות עליונה.
השימוש במונחים הקשורים למורשת תרבותית דורש רגישות והבנה עמוקה של ההקשר התרבותי. לדוגמה, המונח 'אתר מורשת עולמית' מעיד על חשיבותו של אתר מסוים לכלל האנושות, ומחייב שמירה קפדנית על שלמותו.